Kariéra
V roce 1978 se Madonna přestěhovala do New Yorku. Živila se, jak se dalo. Prodávala třeba v Dunkin' Donuts a také dělala modelku. Naučila se také hrát na kytaru a na bicí. Roku 1979 odletěla do Paříže a pracovala s disco zpěvákem Patrickem Hernandesem. Za šest měsiců se, ale vratila domů, kde začala s bratry Edem a Danem Gilroyovými psát písničky a založili skupinu The Breakfast Club, Madonna po čase, ale odešla ze skupiny. Potom se Madonna potkala znovu se Stevenem Brayem a spolu založili skupinu Emmy. Tato skupina se sice také rozpadla, ale oba nakonec spolupracovali spolu dále. Kvůli finanční krizi Madonna souhlasila k pózování nahá. Tyto fotky se i tak dostaly do médií. Poté Madonna nahrála první song Everybody, který v klubech prorazil v roce 1982.
V roce 1983 vydal Reggie Lucas její první album s názvem Madonna. V tomto albu byl singl Holiday, který ji vynesl do Top 20 hitparády.
V tomto roce Madonna hrála ve svém prvním filmu Desperately Seeking Susan.
Film měl premiéru v roce 1985 a v tomto roce bylo vydané její druhé album Like A Virgin. Tímto albem se Madonna stala hvězdou. Najala si manažera Freddyho DeManna. Její vystoupení na MTV Awards v bílých svatebních šatech, kdy zpívala Like A Virgin, je nezapomenutelné.
Další hit Material Girl a jela na své první turné po USA s názvem The Virgin Tour. Třetí album True Blue (1986-1987) odstartovalo další turné Who's That Girl a vdala se za Seana Penna opravdovou mezinárodní hvězdou.
Po rozvodu se Seanem Pennem v roce 1989 vydala album Like A Prayer. Sice Madonnin postoj k videoklipu byl poněkud sexuální a velmi tvrdý i tak vydělala 5 milionů dolarů. Následoval klip Express Yourself a choreografie, která zahrnovala sahání do rozkroku, vyvolala další skandál. Její sexuální revoluce udeřila plnou silou. Cherish a Oh Father z alba Like A Prayer rovněž slavily úspěch.
Album 'I'm Breathless představilo její obrovský hit Volgue, který podle mnohých dodnes nepřekonala. V dubnu 1990 vyrazila Madonna na své třetí turné s názvem Blond Ambition. Turné, o kterém mnozí tvrdí, že bylo jejím nejlepším, byla veliká taneční a hudební show – provokativní, svůdná, dotýkala se sexuality a náboženství. Vzešel z něj dokument Truth Or Dare, který ukazoval zákulisí celé akce. Dokument vynesl Madonně vysoká hodnocení.
V roce 1991 vydala Madonna první album svých nej hitů The Immaculate Collection. V roce 1992 natočila dalši film A League Of Their Own.
Madonna nejvíce šokovala v roce 1992, když vyšlo album Erotica a kniha Sex, ktero sama napsala. Kniha byla za několik dnů vyprodána a klip k písni Erotica byl opět zakázán. V roce 1993 měla několik propadáků, ale snažila se zbavit špatního názoru na její osobu a tak vyjela na další své turné
The Girlie Show , sice bylo turné vynikajicí, ale nebylo tak úspěšné jako Blond Ambition.
V roce 1996 začala Madonna točit film Evita, kde hrála svoji vysněnou roli. během natáčení zjistila, že je těhotná.
V roce 1997 získala za roli Evity Zlatý Glóbus. V roce 1998 vyšlo další album Ray Of Light, které ji vrátilo zpět na vrchol slávy.
V roce 2000 oznámila, že čeká druhé dítě. 1. srpna 2000 vyšel klip k písni Music a každý už mohl tušit, jaké příští album bude. Stejnojmenné album Music byl velký hit jak v žebříčcích populární hudby, tak v tanečních hitparádách. Těsně před vydáním alba, 11. srpna 2000, Madonna porodila syna a dala mu jméno Rocco Ritchie. 22. prosince 2000 se ve Skotsku s Guyem Ritchiem vzali – měli jen soukromý obřad a oslavu, nikdo se tam bez pozvánky neměl šanci dostat. Ritchie vstoupil do baptistické církve den před obřadem.
V roce 2001 se Madonna vydává na první turné po osmi letech. Turné sklidilo ohromný úspěch – v mnoha písních hrála Madonna sama na kytaru. Madonna s rodinou zamířila do USA, kde natáčela klip k písni Die Another Day. Posledních několik měsíců roku 2002 pečlivě pracovala na zvýšení publicity, aby se dostalo pozornosti jejímu připravovanému albu. Stává se prvním umělcem, který prodává digitální verze singlu přes internet. To se ukáže jako dobrý tah, a tak má nový singl raketový start, i bez placené reklamy. Na jaře 2004 oznámila, že se vydává na turné s názvem
Re-Invention Tour. Projela celé Spojené státy a Evropu, všude se lístky vyprodaly během několika minut, a cena lístků závratně stoupala. Turné bylo jakousi oslavou 20-ti let její kariéry, s hity ze všech jejích alb.
Turné celkově vydělalo 54,9 milionů dolarů a stalo se tak druhým nejvýdělečnějším turné roku 2004 (hned po zpěvákovi Prince).
Dalši album se ukázalo světu 14. listopadu 2005 pod názvemConfessions On A Dance Floor. Trhákem se album stalo okamžitě, během půl roku Madonna stačila prodat téměř šest a půl milionů kusů svého nejnovějšího CD. Hit Hung Up setrval v Británii na první příčce hned několik týdnů za sebou a "svrhl" ho až song Sorry, ironicky rovněž od Madonny. Počátkem února 2006 Madonna oznámila, že od května vyjíždí na své další světové turné pod názvem Confessions Tour. Turné trvalo od 21. května do 21. září 2006, Madonna stačila uspořádat 60 koncertů, objela několik zemí v Severní Americe, Evropě i Asii, a během těchto čtyř měsíců turné vydělalo neuvěřitelných 194,7 milionů dolarů.
Adoptovala dítě tmavé pleti ze země třetího světa Malawi.(David)
Rok 2008 nám přináší zcela novou éru Madonny - 28. dubna 2008 vychází její zatím poslední 11. studiová deska Hard Candy. 30. dubna 2008 zahájila Madonna v Roseland Ballroom v New Yorku promo turné, kterým prodej desky hard Candy propagovala. Spolu s ní se při písni 4 Minutes na pódiu objevil i Justin Timberlake.
21. listopadu 2008 se však Madonna a režisér Guy Ritchie oficiálně rozvedli. Jejich manželství trvalo 8 let.
Na konci ledna 2009 bylo rozhodnuto, že Madonnino velkolepé Sticky a Sweet Tour bude pokračovat v létě 2009. 3. února 2009 bylo oficiálně potvrzeno, že 13. srpna bude Madonna koncertovat na pražském Chodově. Madonna si po rozvodu s Guyem Ritchiem našla tehdy jednadvacetiletého zajíčka - brazilského modela Jesuse Luze, se kterým nafotila erotické fotky v Riu de Janaeiru do časopisu W. V květnu si po několika peripetiích Madonna adoptovala z Malawi tehdy tříletou holčičku jménem Mercy. 4. července 2009 odstartovala druhá část Madonnina veleúspěšného
Sticky a Sweet Tour.